第16集:箭在弦上,不得不发
吴聘死了,东院上上下下一片哀声,
原来,当日在街上看到吴聘给周莹买甑糕,又听刘老头说吴聘每回经过这里都会给他的媳妇买甑糕吃,胡咏梅便生了歹心,让自己家的一个仆人扮作卖甑糕的,在给吴聘的甑糕上下了毒。她的本意是要毒死周莹,根本不想从不喜吃甜食的吴聘会将今日的甑糕给吃了,不禁心神大乱,又痛又悔。
吴家东院设了灵堂,本家和下属的掌柜们以及泾阳城里的商户纷纷前来吊唁,对于吴聘的死,东院对外的口径是旧伤复发,可是吴夫人心里却怨恨着自己的儿媳妇,她知道,若不是她,自己一向稳重的儿子不会去上树,也就不会死了,可是看着身穿重孝失魂落魄的周莹,她又说不出什么,只能悲痛捶胸。
吴家东院出了这样的事,各路人马均是暗打主意,
至于
周莹一直守在吴聘的灵前不哭也不闹,
到了下葬这天,周莹手捧吴聘的灵位送葬,入墓之时,她跳在墓坑里哭着不肯让人填土,周老四和丫头们死命拉着她,周莹情绪激动之下昏了过去,周围的人看了俱是心中不忍。
周莹一直沉浸在悲痛中无法自拔,她也不吃也不喝,每天坐在房里发呆,周老四苦苦劝说,周莹还是不为所动。
胡咏梅也是沉浸在痛悔之中,每天不吃不喝地躺在床上发呆,胡志存苦劝也无用。这天,他正在劝说女儿,门外突然来了一伙操着京城口音的官兵,不由分说便将他戴上枷锁抓走了,胡咏梅不知道发生了何事,大惊失色。
胡家被抄了家,胡咏梅无处可去,便带着管家和药店的伙计找到了吴蔚文,求他想办法搭救胡志存。吴蔚文问清楚了来龙去脉,想起杨管家前阵子告诉自己的那袋子假血竭不翼而飞的事,他立时便明白了,这一切都是冲着吴家东院来的,这次自己只怕是凶多吉少了,他不禁满心忧急。
左思右想之后,吴蔚文敲响了吴家神堂的钟,将吴家另外几院的当家人都召集到了六椽厅。这神堂的钟自打设立以来,只想过两次,一次是咸丰十一年,一次是同治五年,都是有天大的变故发生时才会敲响的,如今这钟声一响,众人全都是心中一惊。