早在30年代，因为多难荒和战乱，中原难平易近背井离乡，谋求活门，他们在“道北”落脚，以苦力为生，生计的艰辛炼铸了他们唾面自干、卤莽愚昧但又侠骨义肠、豪宕豪迈的天性。更始开放后，“道北人”抓住机遇，暗示出闯荡江湖、百折不挠的人格实力。尤其是60年代前后降生的青年一代，成为“道北人”傍边的主角，他们不宁愿祖辈祖先们留给他们的“道北命运”，也不为温情眽眽、同伙们庭式的“道北情感”所旁边。他们以多年考验出的粗砺性情和苦孩子的吃苦品性从商、从政、从文……因此也有了成功和掉败、升华和沉湎、阴谋和恋爱、忠诚与变节、仁慈与丑恶……仁义和拔擢、建国兄弟俩是死活订交的好同伙，成人后，仁义考上警校，因开枪伤人受处责罚，后因守法灭亲遭到报复，恋人也离他而往。拔擢忠诚仗义，过早地承当起生存重任，为弟妹、为同伙误出神途，落在仁义手中，进狱伏法。后历经磨难，尽处逢生，成为一家小公司的老板，暗恋他半生的女友终与他走在一起。建国从小就饱受不放在眼里，以道北为耻。带着剧烈的复仇心理，苦读成才，二心高气盛，为高攀省长令媛，甩掉了两小无猜的恋人，又为金钱与美貌的款娘攀亲。他巧取豪夺、挥霍无度，后因利欲熏心杀死了妃耦，却又嫁祸亲哥哥拔擢，最初落得自取衰亡的终局。身世书喷鼻门弟的令媛芙蓉年少遭人强奸，斩中断了通往明星的灿烂之路，为脱节耻笑和羞耻，她埋名于道北。成人后，她违心地甩掉了恋人仁义，却又难以割舍这段刻骨铭心的恋情。仁义的妹妹燕萍仁慈，深爱亲如手足的建国，可建国高攀省长令媛，又与款娘成婚，掉意时又与她重温旧情，为了恋爱她唾面自干、苦不堪言。拔擢的大姐建珍与男朋友恋爱怀孕，后遭男朋友怙恃否决，有感世态炎凉，不幸的她含恨卧轨自杀。
