进进二十世纪八十年代后,在国营食堂当厨师的大龄青年刘洪昌(黄志忠 饰)(黄志忠 饰),爱上因家庭肩负重而上不起大学的文惠(左小青 饰)(左小青 饰),文惠姐弟多且又一个掉明的母亲(岳红 饰)。洪昌的母亲(宋春丽 饰)与大哥(鲍弘愿 饰)一上来就否决这门亲事,但洪昌和文惠毅然顶着压力成婚了。文惠的妹妹文远(童瑶 饰)(童瑶 饰)与弟弟文涛怎么也瞧不上这个姐夫,生存中磨擦不竭。过了不久,文涛因与姐夫赌气离家出走,文远则被街头混混大黄猫糟踏,得知动静的文涛杀死了大黄猫,而闻讯赶来阻拦的、已怀孕的文惠被弟弟掉手推倒,最初死在了医院里,两重的冲击一下击垮了刘洪昌......