凹凸山区蓝桥埠镇村平易近姜大牙(张丰毅 饰)在迎亲路上,遭受日军轰炸,全村只有他、新娘子韩春云(李琳 饰)(李琳 饰)、同乡陈墨涵(孙松 饰)(孙松 饰)和朱预道(林永健 饰)(林永健 饰)四人侥幸逃生。在人生选择上,姜大牙和朱预道想投公平易近党,却进了新四军的部队;而陈墨涵和韩春云想投新四军,却被公平易近党抓差。他们的人生际遇从此变动:在司令员杨庭辉(李雪健 饰)(李雪健 饰)的栽培下,姜大牙发展为一位新四军将领,可是他的劣习却引来了部分同志的定见:张普景(杨树泉 饰)感觉他思惟憬悟不够,窦玉泉(王新军 饰)感觉他资历尚浅。而江古碑(于和伟 饰)则嫌他对声张干事东方闻音(殷桃 饰)(殷桃 饰)示爱,从此怀恨在心,这令姜大牙的遭受了不少坎坷。与此同时,陈墨涵与韩春云也在公平易近党军队中找到了各自的职位。往日的同乡,时敌时友,随时事而变……本片描画了列位主人公自抗战至文革长达四十多年的人生际遇。 本片按照徐贵祥同名小说改编,该书曾获取第六届“茅盾文学奖”。